La història dels corsaris menorquins durant el domini britànic deixa de ser un episodi oblidat de la història de Menorca. Gràcies al treball de l’arxiver i historiador Marc Pallicer Benejam, l’obra Els corsaris de Menorca al servei de la Gran Bretanya (1778-1782) posa nom als vaixells, als mariners, als armadors i als inversors que participaren en l’activitat corsària entre 1778 i 1782. El llibre reconstrueix amb rigor un dels episodis menys coneguts del passat de l’illa i esdevé una valuosa eina tant per als investigadors com per a moltes famílies menorquines interessades a descobrir possibles avantpassats.
L’obra es troba a les llibreries des del passat 7 de juliol i es presentarà oficialment el pròxim 17 de juliol, a les 19.30 hores, al Museu Saura Morell de Ciutadella, on l’autor donarà a conèixer els principals resultats d’una investigació que recupera una part essencial del passat marítim de Menorca.
Vint-i-tres anys d’investigació per reconstruir el cors menorquí
Coincidint amb el 250è aniversari de l’inici de la Guerra d’Independència dels Estats Units, commemorat el passat 4 de juliol, Marc Pallicer presenta un estudi que analitza el paper que va tenir Menorca entre els anys 1778 i 1782, quan l’illa es trobava sota domini britànic.
Durant aquell període, l’autor ha identificat un total de 94 vaixells corsaris armats a Menorca, reconstruint quants es trobaven actius en cada moment del conflicte i estimant el nombre d’homes que integraven les seves tripulacions.
Una obra que pot ajudar moltes famílies menorquines
Una de les grans aportacions del llibre és la identificació de nombrosos protagonistes del cors menorquí. A partir de la documentació consultada, Pallicer posa nom a patrons, oficials, mariners, armadors i inversors que participaren en aquestes expedicions.
Aquesta informació converteix l’obra en una eina especialment útil per a totes aquelles persones interessades en la genealogia o en la història familiar, ja que moltes famílies de Menorca hi podrien trobar avantpassats relacionats amb l’activitat corsària.
Arxius de tres països per reconstruir una història oblidada
Per elaborar aquesta investigació, l’autor ha consultat documentació conservada en alguns dels principals arxius de Menorca, Espanya, el Regne Unit i Bèlgica.
Entre els fons documentals utilitzats destaquen l’Arxiu Provincial de Maó, l’Arxiu Diocesà de Menorca, l’Arxiu General de Simancas, l’Arxiu Històric Nacional, els Hertfordshire Archives and Local Studies, el Gibraltar National Archives i els Archives Générales du Royaume de Bèlgica.
Aquesta documentació ha permès reconstruir amb gran precisió un període fins ara molt poc estudiat de la historiografia menorquina.
Quan la Mediterrània també era un front de guerra
Quan França va entrar a la Guerra d’Independència dels Estats Units l’any 1778, i Espanya ho va fer un any després, la Mediterrània es va convertir en un escenari estratègic del conflicte.
Menorca, aleshores sota sobirania britànica, es va veure immersa en aquest context bèl·lic. Els mercants menorquins es convertiren en objectiu dels atacs francesos i espanyols, fet que va impulsar nombrosos armadors de l’illa a transformar els seus vaixells en corsaris autoritzats per la Corona britànica.
El llibre recull les captures, els combats, els motins, els naufragis i les aventures viscudes pels homes que navegaren sota bandera britànica, contribuint a alterar l’equilibri comercial de la Mediterrània en plena guerra.
Més enllà dels combats: el negoci del cors
L’estudi no es limita a reconstruir les expedicions marítimes. També aprofundeix en el funcionament econòmic de les companyies corsàries.
A partir de la documentació conservada, Marc Pallicer identifica inversors, reconstrueix els ingressos i les despeses de diverses empreses armadores i explica com funcionaven aquestes societats mercantils que finançaven les expedicions.
D’aquesta manera, el lector obté una visió completa del fenomen corsari, tant des del punt de vista militar com econòmic.
Una nova aportació a la historiografia menorquina
Fruit de més de dues dècades d’investigació, Els corsaris de Menorca al servei de la Gran Bretanya (1778-1782) amplia el coneixement sobre un període encara poc estudiat de la història de l’illa.
L’obra aporta noves dades sobre la importància que l’activitat corsària va tenir durant la Guerra d’Independència dels Estats Units i ofereix una obra de referència tant per als estudiosos com per als lectors interessats en el patrimoni històric i la memòria familiar de Menorca.
